같은 수업, 다른 인생 – 선택이 만든 격차의 시작

누구나 같은 수업을 들었지만 누구나 같은 인생을 살지는 않는다

 

1. 같은 교실, 같은 시간, 다른 결과

우리는 모두 비슷한 시간에 눈을 떴습니다.
아침 종이 울리기 전에 교실로 달려갔고, 같은 책을 펼쳐 같은 내용을 배웠죠.

중간고사, 기말고사라는 이름의 긴장된 날들을 함께 지나고,
수학여행 가는 버스 안에서는 서로 장난을 치며 웃었고,
점심시간엔 급식 배식 줄을 서면서 오늘 반찬이 뭐냐고 투덜댔습니다.
운동회, 소풍, 방학…
모든 게 같았던 나날들.
심지어 "쟤는 나랑 비슷한 성적인데…"라고 생각했던 친구들도 있었죠.

하지만 어느 순간부터,
그 친구는 더 넓은 세상을 경험하고 있었고
나는 여전히 같은 자리에 멈춰 있다는 생각이 들었습니다.

어떻게 된 걸까요?

같은 시간, 같은 공간, 같은 조건에서 시작했는데
왜 지금은 이렇게 다른 길을 걷고 있는 걸까요?

지금의 우리 모습은 마치,
같은 출발선에서 출발했지만
전혀 다른 방향으로 흩어져 간 마라톤 주자들 같습니다.

결국 그 차이를 만든 건,
'환경'보다 '선택'이 아니었을까요?

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2. 선택의 시작은 아주 사소했다

누군가는 쉬는 시간마다 친구들과 농담을 주고받으며 웃음꽃을 피웠습니다.
누군가는 그 짧은 시간에도 책상 위에 노트를 펴고 문제 하나라도 더 풀려고 했죠.

누군가는 수업이 끝나자마자 교문을 나서 피시방이나 놀이터로 달려갔고,
다른 누군가는 독서실에 가서 하루 일정을 다시 정리하며 복습을 시작했습니다.

공부가 중요하다는 걸 일찍 깨달은 친구도 있었고,
'공부 안 해도 살 수 있다'며 필요성을 느끼지 못하고 그저 시간을 흘려보낸 사람도 있었죠.
누군가는 조용히 학습지를 풀고, 학원에서 보충 수업을 들었으며,
누군가는 "이게 다 무슨 소용이야?" 하며 장난을 치며 시간을 보냈습니다.

어떤 친구는 고등학교 시절부터 인터넷 강의를 찾아 들으며
스스로 공부의 방향을 설계했고,
어떤 친구는 공부보다는 사회 경험이 먼저라며
남들보다 빠르게 아르바이트를 시작했습니다.

그 차이는 그 당시엔 크지 않았습니다.
오히려 어떤 날은 공부만 하는 친구가 어리석어 보이기도 했고,
늘 노는 친구가 더 인기 많고 재미있어 보이기도 했죠.

하지만 그 아주 작은 선택들이,
한두 번의 반복이 아니라 습관이 되고, 기준이 되고, 태도가 되어,
결국 인생의 방향을 바꾸는 첫걸음이 되었습니다.

처음엔 티 나지 않았습니다.
그렇지만 시간이 지나면서 그 격차는 점점 벌어졌습니다.

어떤 이는 자기만의 목표를 세우고 스스로를 단련하며 성장했고,
어떤 이는 흐름에 몸을 맡기며, 시간이 모든 걸 해결해줄 거라 믿었습니다.

그때는 몰랐죠.
그 작은 ‘선택 하나’가 몇 년 후 인생의 그림을 바꿔놓을 줄은.

물론 이 차이는 학생 시절에만 국한되지 않습니다.
어느새 우리는 학교를 졸업하고 사회에 나왔고,
이제는 더 이상 누가 등 떠밀어주는 사람도 없습니다.

지금 이 순간에도 어떤 사람은 퇴근 후 넷플릭스를 보며 하루를 흘려보내고,
어떤 사람은 퇴근 후 자격증 공부, 사이드잡, 투자 공부 등을 하며 미래를 준비합니다.

어떤 사람은 한두 번의 실패에 주저앉고,
어떤 사람은 다시 도전할 기회를 스스로 만들어냅니다.

누구는 ‘어쩌다 보니 이렇게 살고 있어’라고 말하고,
누구는 ‘이건 내가 선택한 삶이야’라고 말합니다.

결국,
삶의 격차는 ‘운’이나 ‘환경’보다 ‘선택’에서 비롯됩니다.
선택이 곧 책임이고,
선택이 곧 삶의 방향을 만드는 지도입니다.

우리는 지금도 선택하고 있습니다.
오늘 하루를 어떻게 보낼지,
어떤 사람과 시간을 보낼지,
무엇을 배울지, 무엇을 포기할지.

그 선택들이 쌓여
미래의 나를 완성해갑니다.

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3. ‘차이’는 ‘운’이 아니라 ‘의도된 결과’다

살다 보면 이런 말을 자주 듣습니다.
“쟤는 운이 좋아서 그렇게 된 거야.”
“부모가 잘 살아서 그렇지, 나는 아니잖아.”
“원래 저런 애는 뭐든 잘 돼.”

하지만 정말 그럴까요?

물론 태어날 때의 환경이 인생에 영향을 미치는 건 사실입니다.
그러나 시간이 지날수록, **그 사람의 삶을 결정짓는 건 환경보다 '선택'**입니다.

• 같은 회사에 입사해도, 어떤 사람은 매일 일을 배우고 자기계발을 하며 성장하고,
  어떤 사람은 주어진 일만 간신히 하며 시간을 버팁니다.
• 같은 급여를 받아도, 어떤 사람은 미래를 준비하며 돈을 모으고,
  어떤 사람은 눈앞의 소비에만 몰두하죠.
• 같은 시간을 살아도, 어떤 사람은 1년이 5년처럼 성장하고,
  어떤 사람은 5년이 그대로 멈춰 있는 것처럼 지나갑니다.

운보다 더 무서운 건 '무의식적인 선택의 반복'입니다.
그 선택들이 바로 지금의 나를 만든 것입니다.

성공한 사람들을 보면 공통점이 있습니다.
운도 있었지만, 그 운을 잡을 준비를 하고 있었다는 것입니다.
매일의 선택에서 자신을 다듬고, 기회를 받아들일 준비를 했던 사람들입니다.

그리고 그 ‘준비된 선택’이 어느 날, 세상이 말하는 ‘운’으로 보이는 것뿐입니다.

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4. 지금부터의 선택이 미래를 만든다

지금의 나는, 과거의 수많은 선택들의 결과입니다.
그리고 앞으로의 나는, 지금부터 내가 어떤 선택을 하느냐에 달려 있습니다.

사실 누구나 결심은 합니다.
‘이번 달부터는 운동 시작해야지.’
‘퇴근 후에 유튜브 말고 책 읽자.’
‘아침 30분만 일찍 일어나보자.’
하지만 진짜 미래를 바꾸는 건 결심이 아니라 행동,
그리고 그 행동을 반복하게 만드는 작은 선택들입니다.

• 아침에 5분 더 잘 것인가, 5분 더 준비할 것인가
• 오늘 하루도 그냥 넘길 것인가, 작은 변화라도 만들어볼 것인가
• 핑계를 찾을 것인가, 방법을 찾을 것인가

이 작은 선택들이 하루, 하루가 한 달,
한 달이 1년, 그리고 그 1년이 당신의 미래를 바꿉니다.

당장은 티 나지 않습니다.
하지만 1년 후, 3년 후, 10년 후의 당신은 분명히 알게 될 겁니다.
“그때 그 선택이 내 인생을 바꿔놓았구나.”

지금 우리는 여전히 선택할 수 있습니다.
몇 살이든, 어떤 상황이든,
포기하지 않는 한 선택할 수 있는 사람은
변화할 수 있는 사람입니다.

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5. 마무리: 나는 지금 어떤 방향으로 선택하고 있는가?

같은 수업을 듣고, 같은 교실에서 웃던 친구들이
이제는 서로 다른 도시, 서로 다른 직장, 서로 다른 삶을 살아가고 있습니다.

그 차이는 어쩌면 아주 작은 선택 하나에서 시작되었을지 모릅니다.
누군가는 그냥 흘려보낸 시간에,
누군가는 방향을 정하고 한 발씩 내딛고 있었던 거죠.

 

지금 당신은 어떤 방향을 향해 걸어가고 있나요?

 단지 하루를 버티는 선택을 반복하고 있진 않나요?
 어제와 똑같은 오늘을 살고 있지는 않나요?
 내가 원하는 모습에 가까워지고 있나요?

 

이제는 묻고, 선택하고, 바꿔야 할 시간입니다.

 나는 어디로 가고 싶은가
 그 방향으로 가기 위해 오늘 무엇을 해야 할까
 내 선택은 지금 나를 성장시키고 있는가

 

인생은 어쩌면 거대한 레이스가 아닙니다.
작은 교차로에서 반복되는 ‘방향 선택’의 연속입니다.
그 선택이, 오늘의 나를 만들고
미래의 내가 ‘감사할’ 혹은 ‘후회할’ 나를 만들죠.

이 글을 읽은 당신이,
오늘 하루를 의미 있게 만드는 단 하나의 선택을 하게 되기를 바랍니다.